Θρησκείες
Το Ιράν είναι επίσημα Ισλαμική Δημοκρατία από το 1979. Το Σύνταγμα (άρθρο 13) αναγνωρίζει την παρουσία τριών μειονοτικών θρησκειών:
- του Χριστιανισμού,
- του Ιουδαϊσμού
- και του Ζωροαστρισμού.
Οι θρησκευτικές μειονότητες, τόσο οι μουσουλμανικές όσο και οι μη, γίνονται επισήμως ανεκτές. Χριστιανοί και Ζωροαστρικοί έχουν κρατήσει θέσεις στο κοινοβούλιο, καθώς είναι επίσημα μεγάλες θρησκευτικές μειονότητες.
Η θρησκεία στο Ιράν κυριαρχείται από τη δωδεκαήμερη σιιτική παραλλαγή του Ισλάμ, που είναι η κρατική θρησκεία, με εκτίμηση των πιστών που κυμαίνεται μεταξύ 90% και 95%.
Το 4% έως και το 8% του ιρανικού πληθυσμού πιστεύεται ότι είναι σουνίτες, κυρίως Κούρδοι και Μπαλούτσοι. Το υπόλοιπο 2% αποτελείται από μη μουσουλμανικές μειονότητες, συμπεριλαμβανομένων των Ζωροαστρών (0,1% του πληθυσμού), των Εβραίων (0,3% του πληθυσμού), των Χριστιανών (0,7% του πληθυσμού), των Γεζίντι, των Ινδουιστών και των λεγόμενων Ahl-e Haqq (yarsan).
Στη θρησκεία στο Ιράν κυριαρχεί η δωδεκαήμερη σιιτική παραλλαγή του Ισλάμ, που είναι η κρατική θρησκεία, με εκτίμηση των πιστών να κυμαίνεται μεταξύ 90% και 95%. Από το 4% έως το 8% του ιρανικού πληθυσμού πιστεύεται ότι είναι σουνίτες, ως επί το πλείστο Κούρδοι και Μπαλούτσοι.
Ο Ζωροαστρισμός ήταν η κύρια θρησκεία στις περιοχές του Ιράν και της Κεντρικής Ασίας, μέχρι την έλευση του Ισλάμ, δηλαδή μέχρι την αραβική κατάκτηση της Περσικής Σασανικής Αυτοκρατορίας στα μέσα του 7ου αιώνα (633).
Οι Σαφαβίδες διοικούσαν μια από τις σημαντικότερες περσικές αυτοκρατορίες μετά την ισλαμική κατάκτηση της Περσίας. Η επικύρωση της δυναστείας των Σαφαβιδών το 1501 προώθησε έναν από τους κλάδους του Ισλάμ (δωδεκαθεϊσμός) ως επίσημη θρησκεία της αυτοκρατορίας. Το Ισλάμ είναι μια μονοθεϊστική θρησκεία που εκδηλώθηκε για πρώτη φορά στην Αραβική χερσόνησο τον έβδομο αιώνα από τον Μωάμεθ, που θεωρήθηκε από τους Μουσουλμάνους ως ο τελευταίος προφήτης που φέρει νόμους, που εστάλη από τον Θεό στον κόσμο. Με περίπου 1,8 δισεκατομμύρια πιστούς, ή το 23% του παγκόσμιου πληθυσμού, το Ισλάμ είναι η δεύτερη μεγαλύτερη θρησκεία στον κόσμο. Οι μουσουλμάνοι διακρίνονται σε: Σουνίτες, οι οποίοι αποτελούν μεταξύ 87 και 90% του συνολικού αριθμού των μουσουλμάνων πιστών, αποτελούν την πλειοψηφία σχεδόν σε όλες τις μουσουλμανικές χώρες και Σιίτες, που αποτελούν τη μεγαλύτερη μειονότητα (περίπου 10-13%). Αναφέρονται στην κληρονομιά του īAlī ibn Abī iblib, ξαδέρφου και γαμπρού του Μωάμεθ και των γιων του.
Το σιιτικό Ισλάμ (κόμμα, φατρία, υπονοούμενο από τον Άλι και τους απογόνους του) είναι ο κύριος μειονοτικός κλάδος του Ισλάμ. Οι Σιίτες χωρίζονται με τη σειρά τους σε: μια πλειοψηφική ομάδα (Δωδεκαθεϊστική, ή Ιμαμιτική), μια μειονοτική ομάδα (Ισμαίλι, ή Εβδομαδιαία), και μια μικρότερη ομάδα, που ονομάζεται “zaydita”, που επικρατεί στην Υεμένη. Ο σιιτισμός βασίζεται σε πέντε δογματικά θεμέλια: τον μονοθεϊσμό την προφητεία, το Ιμάμα (Imāma) και την ανάσταση. Για τους Σιίτες, οι ιμάμ είναι μόνο εκείνοι τους οποίους θεωρούν ως νόμιμους μονάρχες με θεϊκό δικαίωμα, δηλαδή ο Alī ibn Abī Ṭālib και οι απόγονοί του σε ευθεία ανδρική γραμμή μέχρι τον 12ο που έχει εξαφανιστεί μυστηριωδώς και θα επανεμφανιστεί στο μελλοντικός. Από νομικής άποψης, οι Δωδεκαμίτες, ή Ιμαμίτες, ορίζονται επίσης ως Τζιαφαρίτι (από τον Τζαφάρ αλ-Ṣādiq).
Ο Χριστιανισμός έχει μακρά ιστορία στο Ιράν, η οποία χρονολογείται από τα πρώτα κιόλας χρόνια της πίστης. Ήταν πάντα μια μειονοτική θρησκεία. Η ιστορία της Καθολικής Εκκλησίας στο Ιράν ξεκίνησε τον δέκατο τρίτο αιώνα με την άφιξη μερικών Δομινικανών μοναχών στα βορειοδυτικά της χώρας.
Η εισαγωγή του Χριστιανισμού ευνοήθηκε από τους Μογγόλους Χαν, οι οποίοι κυριαρχούσαν στη χώρα εκείνη την εποχή. Η πρώτη καθολική ιεραρχία ιδρύθηκε το 1318: την 1η Απριλίου του ίδιου έτους, με την φούσκα του Redemptor, ο Πάπας Ιωάννης XXII έστησε την αρχιεπισκοπή της Soltaniyeh, πλαισιωμένη από έξι σουφραγκανούς επισκόπους. Η Καθολική Εκκλησία αντιπροσωπεύει μία από τις παλαιότερες χριστιανικές κοινότητες στο Ιράν, ακόμη και αν οι Καθολικοί στη χώρα είναι μόνο μια μικρή μειοψηφία: στις 31 Δεκεμβρίου 2005, από 69 εκατομμύρια Ιρανούς, οι Καθολικοί ήταν 24.565, ή αλλιώς το 0,035% του συνολικού πληθυσμού. Ο εκχριστιανισμός στην Περσία ήταν έργο της Ανατολικής Εκκλησίας, μιας αυτοκέφαλης εκκλησίας και όχι σε κοινωνία με την καθολικότητα.
Το 1976, η απογραφή ανέφερε ότι ο χριστιανικός πληθυσμός αριθμούσε 168.593, οι περισσότεροι Αρμένιοι. Λόγω του πολέμου Ιράν-Ιράκ το 1980 και της διάλυσης της Σοβιετικής Ένωσης το 1990, σχεδόν οι μισοί Αρμένιοι μετανάστευσαν στη νέα ανεξάρτητη Δημοκρατία της Αρμενίας. Η αντίθετη τάση σημειώθηκε από το 2000 και μετά, και ο αριθμός των χριστιανών με ιρανική υπηκοότητα αυξήθηκε σε 109.415 το 2006. Ταυτόχρονα, σημαντική μετανάστευση Ασσυρίων από το Ιράκ καταγράφηκε λόγω των σφαγών και των παρενοχλήσεων που σημειώθηκαν στο μετα-Σαντάμ Ιράκ. Ωστόσο, οι περισσότεροι από αυτούς τους νέους μετανάστες δεν έχουν ιρανική υπηκοότητα.
Το 2008, το κεντρικό γραφείο της Διεθνούς Ένωσης Ασσυρίων μεταφέρθηκε επίσημα στο Ιράν αφού φιλοξενήθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες για περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες. Οι χριστιανοί στο Ιράν ζουν κυρίως στην πρωτεύουσα Τεχεράνη και στις πόλεις Ισφαχάν και Σιράζ. Σήμερα, υπάρχουν τουλάχιστον 600 εκκλησίες για 300.000 – 370.000 χριστιανούς στο Ιράν
Η εβραϊκή κοινότητα στο Ιράν έχει πολύ αρχαία καταγωγή, η οποία χρονολογείται από την πρώτη εβραϊκή διασπορά, τον όγδοο αιώνα π.Χ.
Στα 2.700 χρόνια ιστορίας της, η ιρανική εβραϊκή κοινότητα γνώρισε περιόδους μεγάλης λαμπρότητας, όπως για παράδειγμα κατά την εποχή των Σασσανιδών.
Μετά την ισλαμική κατάκτηση, οι Εβραίοι συνέχισαν να είναι μια αριθμητικά σημαντική κοινότητα για πολλούς αιώνες. Σε αυτήν την περίοδο, και μέχρι τον δέκατο ένατο αιώνα, αναπτύσσεται επίσης μια ιουδαιοπερσική λογοτεχνία, γραμμένη με εβραϊκούς χαρακτήρες και διαμορφωμένη, σε μορφές, στα κλασικά της μεσαιωνικής περσικής ποίησης.
Το Σύνταγμα του Ιράν λέει ότι οι Εβραίοι είναι ίσοι με τους Μουσουλμάνους και έχουν δικαίωμα αυτοδιοίκησης.
Οι ιουδαϊκές τελετές ταφής και οι νόμοι διαζυγίου γίνονται αποδεκτοί από τα ισλαμικά δικαστήρια.
Οι Εβραίοι επιστρατεύονται στο στρατό όπως όλοι οι άλλοι Ιρανοί πολίτες. Πολλοί Ιρανοί Εβραίοι πολέμησαν ως στρατιώτες κατά τη διάρκεια του πολέμου Ιράν-Ιράκ (1980-1988). Περίπου 15 από αυτούς σκοτώθηκαν.
Η εβραϊκή κοινότητα στο Ιράν αναγνωρίζεται επίσημα ως ομάδα θρησκευτικής μειονότητας από την κυβέρνηση και τους ανατίθεται μια έδρα στο ιρανικό κοινοβούλιο. Το 2000 υπήρχαν περίπου 30.000-35.000 Εβραίοι στο Ιράν, τώρα θα ήταν περίπου 25.000, που ζούσαν κυρίως στην πρωτεύουσα, την Τεχεράνη, και σε μεγάλες πόλεις όπως για παράδειγμα το Ισφαχάν και το Σιράζ, αλλά και σε μερικές μικρότερες όπως το Χαμεντάν, το Γιαζντ καθώς και το Σαναντάι , όπου υπάρχουν συναγωγές για τις τοπικές κοινωνίες. Επίσης στο Hamedan βρίσκεται ο τάφος της βιβλικής Esther και Mordecai, ο σημαντικότερος τόπος προσκυνήματος για τους Ιρανούς Εβραίους, επίσης ανοιχτός στους τουρίστες.
Η εβραϊκή κοινότητα στο Ιράν είναι η δεύτερη μεγαλύτερη εβραϊκή κοινότητα στη Μέση Ανατολή. Η Τεχεράνη έχει 11 συναγωγές, πολλές με εβραϊκά σχολεία.
Οι Εβραίοι έχουν δύο εστιατόρια kosher, έναν οίκο ευγηρίας και ένα νεκροταφείο. Υπάρχει επίσης μια εβραϊκή βιβλιοθήκη με περίπου 20.000 βιβλία. Υπάρχουν Εβραίοι μελετητές που ερευνούν τον Ιουδαϊσμό στην Τεχεράνη στην Κεντρική Βιβλιοθήκη της Εβραϊκής Ένωσης. Οι Ιρανοί Εβραίοι έχουν τη δική τους εφημερίδα (που ονομάζεται Ofogh-e-Bina). Το Εβραϊκό Νοσοκομείο «Dr. Sapir» είναι το μεγαλύτερο νοσοκομείο στο Ιράν. Το Ιράν έχει ένα από τα τέσσερα μόνο εβραϊκά νοσοκομεία στον κόσμο.
Οι Εβραίοι στο Ιράν είναι γνωστοί για ορισμένα επαγγέλματα, όπως η κατασκευή χρυσών και αντίκες κοσμημάτων, υφασμάτων και χαλιών.
Ο Ζωροαστρισμός είναι μια μονοθεϊστική θρησκεία. Πήρε το όνομά του από τον ιδρυτή του, Ζαρατούστρα (ή αλλιώς Ζωροάστρη), ή από τον κύριο θεό, τον Ahura Mazdā εξ ου και το όνομα του Mazdeanism.
Το ιερό του κείμενο είναι το Vesta, το οποίο συλλέγει διάφορες συνεισφορές ποικίλης προέλευσης που συσσωρεύτηκαν κατά τη διάρκεια των αιώνων.
Από αυτό μόνο τα Gāthā (θρησκευτικά τραγούδια) αποδίδονται άμεσα στον προφήτη Ζαρατούστρα.
Ο Ζωροαστρισμός αναπτύχθηκε και διαδόθηκε ως η κύρια θρησκεία, τόσο θεολογικά, δημογραφικά όσο και πολιτικά, στις περιοχές του Ιράν και της Κεντρικής Ασίας, μέχρι την έλευση του Ισλάμ, δηλαδή μέχρι την αραβική κατάκτηση της περσικής αυτοκρατορίας των Σασσανιδών στα μέσα του 7ος αιώνας.
Μικρές ζωροαστρικές κοινότητες παραμένουν μέχρι σήμερα στο Ιράν, την Ινδία, το Πακιστάν, το Τατζικιστάν και το Αζερμπαϊτζάν.
Η Ζωροαστρική διασπορά περιλαμβάνει δύο κύριες ομάδες: την Πάρση της Νότιας Ασίας και τη Ζωροαστρία του Ιράν. Οι τελευταίοι έχουν επιβιώσει από αιώνες διώξεων στο Ιράν, όπως και άλλες θρησκευτικές μειονότητες.
Ζωροαστρικές κοινότητες υπάρχουν στην Τεχεράνη, το Γιαζντ και το Κέρμαν, όπου πολλοί εξακολουθούν να μιλούν διάλεκτο διαφορετικό από την ιρανική γλώσσα.
Οι Ζωροάστριες στο Ιράν είναι η παλαιότερη θρησκευτική κοινότητα της χώρας. Αυτή τη στιγμή υπάρχουν περίπου 60.000 Ζωροαστρίνοι στο Ιράν.
Οι ζωροαστρικές, οι αρμενικές, οι ασσυριακές και οι περσικές εβραϊκή κοινότητα έχουν αναγνωριστεί επίσημα από το 1906 και σε καθεμία από αυτές τις μειονότητες έχει εκχωρηθεί μια έδρα στο ιρανικό κοινοβούλιο.
Μέχρι στιγμής, ωστόσο, ο ιρανικός λαός διατηρεί πολλές παραδόσεις Ζωροαστρικής λατρείας ως τις κύριες γιορτές την άνοιξη που θεωρείται ως η αρχή του νέου έτους (The Nawruz).
Ο παγκόσμιος πληθυσμός των Ζωροαστρών εκτιμάται ότι είναι μεταξύ 300.000 και 350.000.
Η UNESCO έχει ανακηρύξει το 2003 έτος εορτασμού της «3000ης επετείου του Ζωροαστρικού πολιτισμού» με ειδικές εκδηλώσεις σε όλο τον κόσμο.